Instalar Cisco Packet Tracer no es difícil, pero tiene un par de trampas que frenan a mucha gente: no está en un botón de "descargar" público, hace falta una cuenta gratuita de NetAcad y el instalador pesa cerca de 870 MB. Esta guía te lleva por la instalación honesta en Windows, macOS y Linux, con la versión actual (9.0), y al final te muestra la alternativa por si no quieres —o no puedes— instalar nada: usar Packet Tracer directamente en el navegador.
La versión corta: Packet Tracer es gratuito, pero se descarga desde la NetAcad de Cisco, no desde una web pública. Crea una cuenta gratis en netacad.com, inscríbete en el curso Getting Started with Cisco Packet Tracer, descarga el instalador de tu sistema (~870 MB, versión 9.0), instálalo e inicia sesión con esa misma cuenta la primera vez. ¿Sin ganas de instalar? Puedes usar Packet Tracer en el navegador y obtener un
.pktfuncional sin descargar nada.
Antes de instalar: necesitas una cuenta de NetAcad
Este es el paso que sorprende a casi todo el mundo. Packet Tracer no se baja de una página de descargas normal: se distribuye a través de Cisco Networking Academy (NetAcad), y necesitas una cuenta gratuita para acceder al instalador y para iniciar sesión la primera vez que abras el programa.
- Ve a netacad.com y crea una cuenta gratuita (basta un correo).
- Inscríbete en el curso gratuito "Getting Started with Cisco Packet Tracer" (o cualquier curso que incluya el recurso de descarga).
- Dentro del curso, abre la sección de recursos o descargas de Packet Tracer.
Guarda esas credenciales: las vas a necesitar otra vez la primera vez que abras Packet Tracer, porque el programa te pide iniciar sesión con la misma cuenta de NetAcad (puedes elegir "Guest login" para entrar sin cuenta, pero pierdes el guardado de progreso).
Cómo instalar Cisco Packet Tracer en Windows
- En la página de descargas de NetAcad, elige la versión de Windows Desktop (64-bit). El archivo pesa alrededor de 870 MB, así que dale tiempo.
- Ejecuta el instalador
.exedescargado. - Acepta el acuerdo de licencia y deja la ruta de instalación por defecto (a menos que tengas una razón para cambiarla).
- Cuando pregunte, deja marcada la opción de crear el acceso directo y termina el asistente.
- Abre Packet Tracer. La primera vez te pedirá iniciar sesión: usa tu cuenta de NetAcad.
Requisitos típicos en Windows: Windows 10/11 de 64 bits, unos 4 GB de RAM (8 GB si tus topologías son grandes) y cerca de 1.4 GB de espacio libre después de instalar.
Cómo instalar Cisco Packet Tracer en macOS
- En NetAcad, descarga la versión de macOS. También ronda los 870 MB.
- Abre el archivo
.dmgdescargado. - Arrastra el icono de Packet Tracer a la carpeta Applications, como cualquier otra app de Mac.
- La primera vez, macOS puede bloquear la app por venir de un desarrollador identificado externamente. Si eso pasa, ve a Ajustes del Sistema → Privacidad y Seguridad, busca el aviso sobre Packet Tracer y pulsa "Abrir de todos modos".
- Inicia sesión con tu cuenta de NetAcad al abrirlo.
En Mac con chip Apple Silicon (M1/M2/M3) la app funciona; si notas algún aviso de compatibilidad, asegúrate de tener Rosetta instalado.
Cómo instalar Cisco Packet Tracer en Linux (Ubuntu/Debian)
En Linux, el instalador de la versión 9.0 viene como paquete .deb (pensado para Ubuntu/Debian). Abre una terminal donde descargaste el archivo y ejecuta:
# Instala el paquete .deb descargado (ajusta el nombre exacto del archivo)
sudo apt install ./CiscoPacketTracer_900_Ubuntu_64bit.debSi apt se queja de dependencias que faltan, corrígelas con:
sudo apt --fix-broken installDespués, abre Packet Tracer desde el menú de aplicaciones o ejecutando packettracer en la terminal, e inicia sesión con tu cuenta de NetAcad. En distribuciones que no sean derivadas de Debian (Fedora, Arch, etc.) no hay paquete oficial: la ruta habitual es convertir el .deb o usar una máquina/contenedor Ubuntu — otra razón por la que mucha gente termina prefiriendo la versión en el navegador.
Después de instalar: el primer inicio de sesión
La primera vez que abras Packet Tracer verás una pantalla de inicio de sesión. Tienes dos opciones:
- Iniciar sesión con NetAcad (recomendado): guarda tu progreso y desbloquea todas las funciones.
- Guest login: entras sin cuenta, pero con guardados limitados y un pequeño retraso al arrancar.
Si el inicio de sesión falla, casi siempre es porque la cuenta de NetAcad no está activada (revisa el correo de confirmación) o porque estás usando credenciales distintas a las de la descarga.
O evita la instalación: úsalo en el navegador
Si llegaste hasta aquí y piensas "solo quiero hacer mi laboratorio, no gestionar cuentas de NetAcad ni bajar 870 MB", hay una vía más corta. No hace falta instalar nada para trabajar con archivos .pkt.
Puedes describir el laboratorio que necesitas en español sencillo y dejar que un tutor de IA lo construya por ti, directamente en el navegador:
"Crea una red pequeña en Packet Tracer: dos switches, un router, tres PCs en la VLAN 10 y una en la VLAN 20, con enrutamiento entre VLANs y DHCP. Explícame cada comando."
NetPilot genera la topología, aplica el IOS correcto, te entrega un .pkt funcional para abrir en Packet Tracer y te explica por qué está cada línea de configuración, para que aprendas en lugar de solo copiar. Está probado contra cientos de escenarios reales de Packet Tracer y puedes verificar los comandos en CLIs Cisco reales en la nube — sin cuenta de NetAcad, sin descargar 870 MB y sin instalar nada. Es el complemento ideal de Packet Tracer cuando estás atascado, tienes prisa o trabajas desde un equipo donde no puedes instalar programas (por ejemplo, un Chromebook o un PC del laboratorio de la escuela).
FAQ
¿Cómo instalo Cisco Packet Tracer gratis?
Packet Tracer es gratuito, pero no se descarga de una web pública: se distribuye a través de Cisco Networking Academy (NetAcad). Crea una cuenta gratuita en netacad.com, inscríbete en el curso gratis "Getting Started with Cisco Packet Tracer", descarga el instalador de tu sistema operativo (~870 MB, versión 9.0) e instálalo. La primera vez que lo abras, inicia sesión con esa misma cuenta de NetAcad. Si prefieres no instalar nada, puedes usarlo en el navegador.
¿Necesito una cuenta para descargar e instalar Packet Tracer?
Sí. Cisco solo distribuye Packet Tracer a través de NetAcad, así que necesitas una cuenta gratuita para llegar al instalador. Además, la primera vez que abras la aplicación te pedirá iniciar sesión con esa cuenta (o entrar como "Guest", con funciones limitadas). Es la fricción número uno que reporta la gente al instalarlo por primera vez.
¿Cuánto pesa Cisco Packet Tracer y qué versión es la actual?
El instalador ronda los 870 MB según el sistema operativo, y la versión actual es la 9.0, disponible para Windows (64-bit), macOS y Linux (paquete .deb para Ubuntu/Debian). Tras instalarlo ocupa alrededor de 1.4 GB en disco. Si tu conexión o tu equipo no dan para esa descarga, la opción en navegador evita el instalador por completo.
¿Puedo instalar Packet Tracer en un Chromebook?
No de forma nativa: Packet Tracer no tiene una versión de instalación directa para ChromeOS (algunos Chromebooks pueden ejecutar la versión de Linux vía el contenedor de Linux, pero es un camino frágil). Para un Chromebook, lo más sencillo es trabajar con .pkt en el navegador sin instalar nada. Cubrimos esa ruta en detalle en la sección de arriba.
¿Es seguro descargar Cisco Packet Tracer?
Sí, siempre que lo descargues desde el sitio oficial de NetAcad (netacad.com) tras iniciar sesión en tu cuenta. Evita los instaladores de terceros o los enlaces de "descarga directa" que circulan por foros: pueden estar modificados o desactualizados. Si prefieres saltarte por completo la descarga y la gestión de la cuenta, usar Packet Tracer en el navegador elimina esa preocupación.
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